推门而入，怀特家用来招待亲友的小会客厅布置的相当温馨，罗莎琳米尔顿像是每一位接受过繁琐礼仪教育的淑女一样端坐在沙发上，棕色的长卷发明显经过精心打理，编着漂亮又简约的发型。她垂下浅棕色的眼睛，手上翻看着附近书架上拿下来的《海的女儿》。她听见西比尔丽丝推门的声音，还特地抬头摆出招牌微笑要和来人打个招呼。
“别装了，这里就我们两个，大人们不会上来的——你父母应该也不会？我在下面没看到他们。”西比尔丽丝边说边挤到罗莎琳旁边的位置上，瞥了一眼对方手上的书，“在看《海的女儿》？挺有意思的。”
“我还以为他们送我来了之后还在下面守着呢。”罗莎琳放松了些，向后一倾，倒在沙发上的靠枕上，“安徒生是谁？我都没听说过。不过插画里长着鱼尾巴的女孩子挺漂亮的，比真实的人鱼漂亮。”
“一个麻瓜。你当然没听过了，‘血统纯正的结婚最佳人选’小姐。”
“前缀太长啦。不过你们家把麻瓜书籍放在这里不会被那些来做客的顽固纯血主义说教吗？”
“随他们怎么说吧。有趣的作品可不会因为创作者的血统掉价，我是故意放这里恶心他们的。”西比尔丽丝耸耸肩，“这是我的书，你喜欢的话送你吧，你上次也送了我一本《巫师古迹》【1】嘛。”
罗莎琳点头道谢后自然地把书塞进了随身的包里，又想起什么似地说到：“你家的麻瓜书籍蛮多的。生日宴那天可别把麻瓜书籍放在宴会厅附近，给那些顽固的纯血主义幼稚鬼们看到估计要起争端。我记得斯拉格霍恩家那个二小姐看到麻瓜物品就会做出过激行为。”
西比尔丽丝不置可否，只是看起来完全不当一回事，反倒是为“生日宴”这个词叹了口气：“如果时间回到一九六六年，我绝对不和你去找老祖宗的画像，你知道当所谓的‘家主’有多麻烦吗？”
“如果时间回到一九六六年，你还是会手贱去摸你家老祖宗的魔杖的。”罗莎琳吐吐舌头，“而且你可别把责任都推到我身上啊？明明主教棋也出了一份力。”
把时间倒回到一九六六年的夏天，那一年西比尔丽丝和罗莎琳才五岁，正是贪玩的年纪。那一年出于什么原因让不爱热闹的怀特家举办了一场宴会呢？西比尔丽丝已经记不得了。但是她记得自己和罗莎琳因为对宴会不感兴趣，在自己的卧室玩巫师棋，最终因为西比尔丽丝不熟悉规则而玩不下去。
“你这样也太无聊了，你连主教棋要怎么走都不知道。”罗莎琳把那副做工精美的巫师棋一股脑塞进西比尔丽丝的玩具箱，棋盘上的棋子乱七八糟的散落在箱子里，她假装没听到白王后棋发出的咒骂，“好吧，我们换一种解闷方式，你家就没什么有意思的东西了吗？”
“有很多书？你要和我一起看《霍格沃茨：一段校史》吗？”西比尔丽丝合上玩具箱，指了指自己的书架，“还有《魔法史》，可以提前看看以后要学什么。”
“提前六年预习吗？原谅我，我的巴西达巴沙特【2】，我现在还不困。”
罗莎琳伸了个懒腰，起身打开卧室门，朝外张望着。宾客并不能到这边来，而家里的其他家庭成员大多都在宴会厅，家养小精灵在厨房忙活，年纪小的孩子则是在睡觉，走廊此刻静悄悄的，一个人也没有。
“要不要出去冒险？”罗莎琳的眼睛亮晶晶的，“我听我哥哥说，年份越古老的地方越可能有密室什么的藏宝地，你家有没有？”
“好问题，就算是有，我也不能带你去偷我家的宝贝吧。”西比尔丽丝闻言也凑到卧室门口，长长的走廊似乎没有尽头，“不过我倒是知道一个地方，三楼走廊往西侧的尽头有一副很奇怪的画像，我爸爸说那副画像是我们家第一任家主厄尔先生的妻子西比尔丽丝摩莉甘【3】的，我的名字就是从她那里取的。”
“画像有什么好看的？那些动来动去的先生夫人还天天告密，我在家里晚上不睡觉的话，就会被我卧室附近的祖奶奶的画像发现，然后告诉我爸妈。”
“不是啦，是那副画像没有人。我有记忆起，那副画像上的人就没出现过，爸爸说他也没见过，好像别的地方也有一副她的画像，她从来不到我们家这边来，都爱呆在另一边……也可能她去别的画像里住了也说不定。她就是不乐意出现在那个画框里。然后那幅画下面有她传下来的魔杖，是她自己生前用的银椴木魔杖，不知道杖芯是什么，但是那根魔杖很漂亮。”西比尔丽丝比划着魔杖的长度，“十四世纪传下来的魔杖，算得上宝贝吧？不过上面有很多保护魔咒，我们肯定碰不到的。”
“那就去看看吧，总比坐在这里下棋强。”罗莎琳拉着西比尔丽丝朝楼梯走去。
穿过三楼缀着装饰品、挂着画像的走廊，尽头是一副无人的画，旁边还有一扇打开的窗户，把夏日的热风吹进长廊。
正如西比尔丽丝所说，尽管画的下方特意用小牌子标注了是“西比尔丽丝摩莉甘”，画面上却没有人，只能看到画面背景的那把考究的桃花心木制椅子和椅子后的壁炉。
画像的正下方就是精心布置了防尘咒、保护咒等诸多咒语的银椴木魔杖。十一二英寸左右的魔杖通体是漂亮的浅黄白色【4】,上面雕刻有藤蔓般一圈圈的花纹。上了漆的木制展台上还雕刻着怀特家的家徽，上面的乌鸦正昂首，周围围绕着几颗星星。
“爸爸说厄尔先生是天文学领域的著名学者，他的妻子西比尔丽丝摩莉甘则是那个年代鼎鼎有名的预言家，我们一族的预言能力都来自她。”西比尔丽丝向面上满是好奇之色的罗莎琳解释道，“他们有两个孩子，一个姓怀特，一个姓摩莉甘。不过摩莉甘一族大概是在十七世纪左右——当时麻瓜们搞宗教迫害，差点害死他们的一个孩子【5】——就跟着移民潮举家隐姓埋名跑到美洲去了。后来和我们没有联系了，不知道现在过得怎么样。”
“这样啊。那这个魔杖……可以摸吗？”罗莎琳有些犹豫，大概是考虑到随便碰别人家的东西不太好，尤其是这个听起来很有历史感的东西。
“你可以试试？”西比尔丽丝不确定的说，“我没试过，不过……我哥哥修斯碰过，上面有一层蛋壳一样的保护罩，你应该是摸不到的。”
她特地模糊了“修斯”一词的音节。在怀特家和米尔顿家长辈的商议下，罗莎琳和她的哥哥修斯成了“未婚夫妻”，即娃娃亲。怀特家和米尔顿家的纽带除了深厚的历史渊源，便是姻亲这一形式。尽管在西比尔丽丝看来让两个小孩硬生生凑成一对是相当滑稽的，这还让自己的闺蜜和自己的哥哥相处平添了尴尬。所以她会尽可能不在两人面前提到对方的名字。
万幸的是注意力被吸引了的罗莎琳完全没在意西比尔丽丝模糊了音节的词汇，她伸出手小心翼翼地试着触摸那根魔杖。但是就如西比尔丽丝所言——她的手在空中摸到了透明的、蛋壳般圆润的拱形，使得她无法触碰到蛋壳内的魔杖。
“好吧。”罗莎琳有些泄气地说，“我一直想摸摸看魔杖。爸爸妈妈都不让我碰他们的魔杖，怕我炸掉家里的墙，或者
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