第二日奚成祖领了无声圣意，独自去往昭宪宫。
宫人通报，路淑媛即刻整衣出迎，端庄温婉，礼数周全。
“公公远道而来，辛苦。”
奚成祖含笑颔首：“娘娘客气，咱家过来替主上捎几句闲话。”
殿内闲杂宫人尽数退下，只留月梅侍立。
落座奉茶，暖意氤氲。
路淑媛先开口试探，语气轻柔：“昨夜风雪极寒，主上可睡得安稳？本宫心中一直记挂。”
奚成祖捧着茶盏，慢悠悠应声：“主上安稳，只是夜深无事，难得起了诗兴。”
路淑媛眸光微动：“哦？陛下所作何诗？”
奚成祖抬眼，字字清晰：
“陛下独对风雪，低吟楚辞——石濑兮浅浅，飞龙兮翩翩。”
单单一个“浅浅”，路淑媛指尖瞬间一紧，心头骤然沉落。
不等她平复，奚成祖继续淡淡道：
“吟完这句，陛下静坐许久，轻叹一句：十八岁，真好。”
路淑媛强撑笑意，明白怎么回事：“主上许是见她年少安分，看着顺眼罢了。”
“不止顺眼。”奚成祖语气委婉，却字字敲在要害，“昨夜陛下批阅至三更，忽然说起年少旧事，感慨一晃四十余载，岁月空流。”
“咱家当时斗胆提议，夜深孤寂，不如传小宫女过来伺候。”
路淑媛呼吸微滞，连忙追问：“主上应允了？”
“不曾。”奚成祖摇头，“陛下拦了，说罗娘子早已睡熟，不必惊扰。”
他看向路淑媛，语重心长，点破最深的圣心：
“娘娘，主上一生杀伐决断、从无软念，何曾为一个底层宫女顾惜安眠体面？”
路淑媛心底妒火翻腾、酸涩刺骨，面上却只能恭顺垂眸：
“本宫明白。多谢公公提点，本宫记下了，日后必定善待浅浅。”
奚成祖目的达成，不再多留，从容告辞离去：“娘娘知道该怎么做了。”
殿门一关，方才端庄温顺的假面瞬间碎裂。
路淑媛脸色青白交加，死死攥紧锦帕，指节泛白。
月梅站在一旁大气不敢出，低声道：“娘娘……主上竟是真的上心了？昨天罚她扫雪、冷她、磋磨她……幸好陛下不知道。”
“何止上心。”路淑媛声音发冷，带着滔天不甘，“我算是看透了。”
话音刚落，殿外脚步声轻响，武陵王刘休龙和王鹦鹉入殿问安。
他一进门便察觉殿内气氛沉郁，挑眉问道：“母妃面色不善，方才可是出了何事？”
路淑媛抬眼，压下戾气，沉声开口：“你来得正好，月梅你带鹦鹉先下去，本宫有体己话对武陵王说。”
路淑媛将方才奚成祖的每一句暗示、每一句提点，原原本本复述给他听。
听完，刘休龙眸光骤然沉冷，眼底翻涌着藏了多年的怨恨与讥讽。
他嗤笑一声，语气满是不屑与失望：
“昨日，儿子就看得一清二楚，他盯着罗浅浅那双眼，黏腻、贪念、不肯挪开。那哪里是看宫人，分明是盯着猎物。”
这话戳得路淑媛心口骤然发酸，积压多年的委屈、落寞、不甘尽数翻涌上来。
她抬手轻轻抚过自己脸颊，眼底藏着女人最卑微的惶然与苍老失意，声音轻轻发颤：
“阿母今年，也三十有七了，转眼就四十。”
她抬眼看向自己的儿子，嗓音涩然：“休龙，你老实告诉阿母……是不是主上，早就嫌弃我了？”
刘休龙心头一紧，当即蹙眉，又疼又愤：“阿母何出此言！阿母端庄温婉、气度端雅，六宫之中谁能及你！”
“不是你不好。”
他语气陡然冷硬，满是对刘义隆的怨怼，“是阿父贪心无度！”
路淑媛眼眶微热，长长叹了一口冷寂的气：
“他后宫佳丽充盈，年年新人不断。年少活泼、鲜嫩娇俏的女子层出不穷，这么多年，他顾江山、顾朝堂、顾虚名，可曾有一日，把你这个亲生儿子，放在心上疼惜过半分？”
刘休龙胸口积满郁气，低声控诉，字字含怨：
“儿子早就看透他了，他一辈子最爱是他自己、是他的帝王颜面、是他万古明君的名声，老来惧老、老来贪嫩，看着十八岁的小姑娘，便妄想抓回自己逝去的青春。”
怨气泄尽，刘休龙神色慢慢归于深沉冷静，少年眼底的戾气化作深沉的算计。
他抬眸看向路淑媛，语气诚恳，带着十足的利弊权衡：
“阿母，事已至此，怨他恨他，都没用。”
“阿父心思已经明明白白，全系在罗浅浅身上。”
路淑媛抬眼：“那你想如何？”
刘休龙前倾身子，声音压得极低，字字通透狠绝：
“依儿子看，罗浅浅无家世、无外戚、无根基，她无依无靠，便毫无顾忌，不会牵扯朝堂派系，不会带来外戚隐患，阿父这般隐晦惦念、爱不释怀，又碍于体面不肯强取，心里早已馋得厉害，既然他想要，不如——我们干脆顺水推舟，把她给阿父。”
这话一出，路淑媛微微一怔，眸底掠过一丝迟疑，心头微动，生出几分微弱的不忍。
她唇瓣轻抿，低声犹豫：“可……是不是有些太缺德了，浅浅比主上小两轮？”
见路淑媛迟疑心软，刘休龙立刻轻声劝说，语气冷静通透，毫无半分妇人之仁，腹黑算计尽数藏在温声里：
“阿母何必心软。”
“她只是最寻常不过的底层宫女，命数本就由不得自己。入宫之日起，便是皇家奴婢，要不是我们收留她，她早不知道死哪里了，侍奉君上本就是她的本分，再者说，父皇如今已有十七位皇子，子嗣充盈、枝繁叶茂，就算她日后真得天宠、有幸诞下皇子，又如何？多一位小弟弟，不过是锦上添花，半点威胁不到我的储途与爵位。”
他定定看着路淑媛，句句恳切，句句为己：
“反过来，这是天大的人情。她能侍奉陛下、得陛下垂怜，是她祖上积德、家里冒青烟的造化。而我们母子，顺势成人之美，既顺了阿父的心意，落得懂事识趣的名声，又能借她的圣宠，为我的仕途铺路、为我们母子回暖圣眷，于人于己，都是划算买卖。”
路淑媛静静听着那番通透凉薄的话，心头最后一点不忍、迟疑尽数散去。
是啊。
深宫浮沉，人人自危。
一个无依无靠的小宫女，本就渺小卑微、可有可无，凭什么要她们母子心软让步？
她良久闭眼，再睁眼时，眼底温柔褪尽，只剩冷然决断。
“好，是阿母妇人之仁，想多了，就依你说的。”