后来颜序淮与七皇子勾搭上，辅佐七皇子当了皇帝，升至丞相，刑部侍郎的位子空了出来。
他有心扶持自家人，新上任的几个都被他使手段，暗中挤兑得自己上折子请求调走了，最后刑部侍郎一职落到了他的小舅子身上。
他家娘子在他面前将他小舅子夸的是天花乱坠，他还真以为他小舅子是个什么人物，像当初信任颜序淮一样，把刑部的事务都交于了他。
谁知道他小舅子就是个绣花枕头，只会做表面文章，打着他的旗号，在刑部作威作福，逼走了不少有才干的人，把刑部弄得乌烟瘴气，这两年他可没少给他小舅子擦屁股。
要不是陛下自上任起，注意力就一直放在军权问题和边境问题上，没空搭理他，他这顶乌纱帽早就戴不下去了。
陛下这次给他指派这个任务，他也不是看不出来陛下是个什么意思。
抓人牙子不算是什么难事，燕京城的大门一关，派人翻个底朝天，他就不信找不出来这伙人，但是陛下给的命令是暗中调查，不得惊扰百姓。
又不能大张旗鼓的找，又命令他必须在半月内完结此案，这不是难为人吗。
刑部尚书咬牙道：“序淮，若是这次你帮了我，此事了结之后，我便向陛下递折子，自请告老还乡，你就看在咱们同在刑部任职过得份上，再帮我这一次吧。”
颜序淮沉默了半晌，冷声道：“我还有些公务要处理，李大人请回吧。”
刑部尚书站起身来，手脚都在发抖，“那这桌子上的公文……”
“放那儿吧。”
刑部尚书倏地松了一口气，连声道谢，像是害怕颜序淮反悔一般，领着刑部侍郎一溜烟地跑了。
出了政事堂的大门，刑部侍郎咽了口唾沫，委屈道：“姐夫，这事忙完，你真的打算告老还乡啊，那，那我怎么办啊？”
刑部尚书恨铁不成钢地瞪了他一眼，“你愿意怎么办就怎么办。”说罢，拂袖而去。
池誉看两人走后，忿忿不平道：“颜大哥你干嘛要帮他们，你又不是不知道他们在背后都是怎么骂你的，要我说你就揣着手看戏就行了，现在朝廷里，谁不是在看刑部的笑话。”
颜序淮拿起桌上的公文翻看了两页，“我还欠他个人情没还。”
池誉知道他说得是当初翻案那事，没再言语。
颜序淮在政事堂一直待到日落时分，乘着马车回到丞相府时，天色已经变得漆黑。
树梢上挂着一弯月牙，旁边还散落着孤零零的几粒寒星。
颜序淮一下马车，管家便殷勤地迎了上来，“大人您回来了。”
颜序淮感觉这画面有点眼熟，倏地停住了脚。
让他猜猜。
“夫人有事找我？”
管家笑出了一脸褶子，“夫人叫人把饭菜端回了卧房。”
颜序淮眉心微微动了动，问道：“她今日可有出去过，或者是见了什么人？”
管家怔了一下，答道：“夫人下午是出去了一趟。”
果然。
颜序淮轻笑一声，抬脚往卧房的方向走。
念安站在原地，面色显得有些纠结，他小声地询问管家，“你说这次我是跟上去，还是直接走？”
颜序淮推开卧房的门时，花轻素一只手拖着下巴，正低头翻看着一个平铺在桌上的册子，听到开门声，侧头看过来，眼眸一亮。
花轻素向他招招手，示意他赶紧过来坐，“你回来的正是时候，我刚叫厨房把饭菜热了热，现在还冒着热气呢。”
颜序淮凝神看了她一会儿，走到桌旁坐下。
花轻素合上面前的册子，顺手放到了一边。
颜序淮瞥了眼那本册子，“你在看丞相府的人员名单？”
花轻素点点头，道了句是，她拿筷子夹了块肉放到颜序淮的碗里，“我有件事想请你帮忙。”
颜序淮没着急动筷子，用一种带着“有话直说”含义的眼神看着她。
花轻素索性也不跟他啰嗦，直言道：“你能不能从府里拨点人给我用用。”
颜序淮：“你想用什么人？”
花轻素掰着手指数了数，“不多，也就是几个小厮，几个丫鬟，几个厨娘……大概需要十几人左右。”
颜序淮蹙了下眉，“你要这些人做什么？”
花轻素说道：“我想让他们帮我个小忙。”
“什么忙？”
“演戏。”
颜序淮：“？”
正月十五，和茗茶楼。
天色渐暗，西方尚透着点光亮，茶楼已经早早点了灯笼，红彤彤的两团挂在门口，活像两簇燃烧着的火焰。