湛蓝的天空一缕缕阳光照在大地上，居住在不同于华人富豪太平山脚下传统居住区海岸边的李府。仆人、丫鬟在掌家主母陈氏熟练的指挥下，有的打扫庭院，有的做饭，有的修剪花花草草，井然有序干活。朦朦胧胧的雾气笼罩在平坦的半山腰，座落一栋老旧的道观，门还是紧紧关着，门牌挂着古朴大气楷书写的《三清观》。旁边横排有两间显得普通的房子，两扇红木门都打开着，靠近道观第一间里面的李嗣源座在书桌前聚精会神画着龙，第二间头戴混元巾，玉簪扎在高高束起发髻，身穿着有些退色蓝色道袍的崔氏在锅里挥着勺子炒青菜，圆形桌子放着一盘素烧鹅、一盘白菜、一大碗紫菜鸡蛋汤。门前有一座八角亭，近处有清澈见底的人工池塘，水底下乌龟在欢快游来游去，池塘岸边还站着鹤，有的在喝水，有的发出喜悦额额额长鸣。
崔氏把青菜装进盘子后，就走到隔壁门口看到自己丈夫在认真作画，在门口等了一会后，放下自己的毛笔，一起走到圆形桌上吃饭。正在李府门口扫地的仆人看到府里送报纸的人员到了，接过报纸后，仆人第一时间把一叠报纸送到陈忠老管家手上。
陈忠知道自己老爷习惯，看都没有看第一张《中外新报》报纸就翻过去，找到华人最大报社《循环日报》，就看见大大的标题《南北行十年最大火灾》，内容四月十一日晚，干诺道西万合源店铺学徒不知是何原因，导致仓库起火，把店铺切底烧完。还把其隔壁三益、明记也被牵连全部烧光。幸好我们干诺道西华人商户团结一致，才没有更大损失。知道今天是大事发生了，手里整理报纸速度更快了，立刻分为两份。
“立仁兄把这些报纸给大公子”陈忠对着旁边一个留着白色长辫子、身型有些佝偻，脸上有老年斑的老友正在拨打算盘，走过去放到桌子上给一小叠报纸说道。
“今天又什么大新闻呀！”甄子昌拿到报纸后像往常一样问道。
“你看一下就知道了”陈忠叹了一口气摇头手指指向了当第一张报纸《南北行十年最大火灾》的标题说道。
“你是怎么看”甄子昌看到详细内容后语气平淡问道。
“你我都知道老爷的心思何必要问呢”陈忠心想了一下，双眼眼神透出精光回道。
“是呀”甄子昌心里不禁感叹说道。
“时间不早，我得送报纸过去了”陈忠走到自己坐位上后心里算一了遍时间，去后山老爷、夫人差不多吃好了，拿起来一小叠报纸说道。
“行，我得去大公子那里”甄子昌心想府中的吃完早膳就得看报纸的习惯，抬头看一下挂着西洋钟时间是卯时三十分，也拿起自己那叠报纸回道。
“源哥孩子们已经长大，你可以放心了”崔氏夹起白菜放在自己丈夫所剩不多的白粥里，看到了丈夫短发有了许多白发于心不忍说道。
“很快了，很快了”李嗣源也知道爱妻心疼自己，但是心里还有大事还没有解决，苦笑回道。
“老爷、夫人”陈忠气喘吁吁对着正在喝汤李府的当家主母、主人恭敬有礼说道。
“萱萱我下山了，对不起”李嗣源今天特意是陪自己妻子的，可自己管家既然着急，应该是有事发生了，脸上露出很惭愧表情说道。
“去吧，我没事”崔氏轻轻拍了一下丈夫手掌还是一如既往用温柔语气回道。
“阿大准备好茶、糕点、水果”李嗣源接过报纸随便看一下面露不悦之色说道。
“是，老爷”陈忠一边走一边点头恭敬回道。
居住在李府东北角的李守仁一家也吃完早膳，上班的上班了，上学了上了，只剩下自己夫妻俩人在府中。
“糟糕”李守仁翻开报纸就看到非常不好消息，三弟的万合源发生火灾，爹一定教训三弟的，作为大哥不能让这些发生，都不禁大声发出声音道。
“康平你的水果还没有吃”陈氏刚进圆形拱门就看见丈夫急匆匆从客厅出来就声音变大了一些说道。
“等一下回来吃也不迟”李守仁听到妻子声音，在浑然天成的走廊上也没有转身挥了三次手后回道。
“康平，康平你可以成为是好族长，会是好爹吗？”陈氏走到客厅里把水果放红木桌子，拿起报纸看到一支笔划过的三个字《万合源》，在仔细看下去，连连摇头面露苦涩叹气喃喃自语道。
“老爷三益东家曾绍均、明记东家明宗才府外候着”陈忠站在大厅中间向着坐客厅上坐在茗茶享受的人恭敬说道。
“请他们进来吧”李嗣源喝完一口茶后若无其事回道。
“曾东家、明东家我家老爷有请”陈忠看府邸外面的两架马车彬彬有礼说道。
“有礼了”马车车厢后一个留着长辫子、身穿马褂、身材中等、脸上的皱纹非常明显的老者握成拳行礼道。
“有礼了”随后另一马车也下了一个留着长辫子、身穿马褂、身材偏向壮实、相貌平平、最明显的特征是脖子上有伤疤的老者也握成拳行礼道。
“什么风把曾兄、明兄吹来”李嗣源站在砖头铺成的地板上等一会后，就看到管家带着许久没有看见握成拳笑着行礼道。
“好茶好茶”曾绍均茗了一口茶后连连称赞道。
“过奖过奖”李嗣源笑着回应道。
“李兄今天看新闻没有”明宗才知道是家底有多少，如果李家没有赔偿的话明家就完蛋了，故意问道。
“曾兄今天有什么新闻吗？”李嗣源此时故意知道而装不知道问道。
“我们南北行发生了火灾”曾绍均如实说道。
“那家引起的”李嗣源接着问道。
“是你在干诺道西的万合源”曾绍均心里想终于问道主题了，笑着回道。
“哦，是这样呀！”李嗣源装作恍然大悟说道。
“老爷，大公子、三公子在客厅外门口候着”陈忠快速走到身边附耳小声说道。
“客人走后让他们进来”李嗣源听了后小声回道。
“曾兄、明兄那么损失多少？我虽然不最有钱的，棺材本还有一些的”李嗣源犹豫一下，尴尬笑着说道。
“一百二十万白银”曾绍均心里默默算一遍后说道。
“九十万两白银”明宗才心想家里都核算五遍，立马说道。
“这是和兴号票号”李嗣源离开客厅后又回到客厅脸上罕见露出不舍的表情回道。
“李兄高义，以后多多合作”曾绍均握掌成拳行礼说道。
“谢谢李兄”明宗才也紧握成拳行礼说道。
“我们多团结才不被欺负，以后要多来往呀！”李嗣源也跟着握成拳向下座两人行
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