“这个逆子啊”
曹操心中暗骂。
连他老子曾看中的女子，也敢染指，当真是胆大妄为。
不过骂归骂，他也只能吃了这哑巴亏。
谁让他背运，还没来得及碰邹氏，张绣便发动叛乱，让他落得个人财两空的境地。
现下可好，自己身负重伤，只能诈死，邹氏也便宜了自家儿子。
也罢，总归是肥水没流外人田，也不算太亏。
“烁儿斩张绣，下宛城，为昂儿报了血仇，立有大功！”
“那邹氏，就当是奖赏烁儿吧！”
曹操强作大度，给自己找了个冠冕堂皇的台阶下。
郭嘉暗松了口气，忙恭维道：“司空赏罚分明，嘉钦佩之至。”
“行啦，马屁你就先别拍了。”
曹操摆了摆手：
“宛城乃荆州门户，如今为我军攻陷，刘表必不会善罢甘休。”
“我料那刘表，必会轻视烁儿，派兵北上争夺宛城。”
“烁儿确实有绝世武艺，但打仗不能光靠个人勇武，还得通兵法武略，这一点正是烁儿最欠缺的，也是我所担心的。”
“奉孝你给我盯紧点烁儿，随时向我禀报。”
曹操语重心长叮咛。
“嘉明白该怎么做。”
郭嘉领命。
…
荆州，襄阳。
宛城陷落，张绣授首，满城震动。
州府正堂。
“张绣号称北地枪王，武艺绝伦，竟然一招被那曹贼之子斩杀？”
刘表端详着手中战报，满脸的震惊不解。
“曹贼这个儿子可不简单。”
“听闻此子在曹操眼皮底下，装了十余载纨绔逆子，却暗中养了一批精锐私兵，一举兵变夺位，当上了曹家之主！”
“随后此子又以雷霆手段，镇压诛杀了董承等十余位反曹汉臣，逼迫天子，强抢皇后，迅速控制了许都局面。”
“这个曹烁，城府之深，手段之残暴狠辣，绝不在其父曹贼之下呀。”
蒯越脸色忌惮，将细作的刺探消息尽数道来。
堂中荆州谋臣武将们，一片哗然。
“这么说，张绣是小看了这个曹烁，才会为其所斩，失了宛城？”
刘表眉头紧锁，眼中也掠起几分忌惮。
蒯越点头称是。
“一个有些心机的黄口小儿罢了，主公何需忌惮！”
一个自负不屑的声音响起。
蔡瑁奋然起身，拱手道：
“宛城乃我荆州门户，绝不能落入曹氏之手。”
“主公，请准末将即刻率大军北上，为主公击溃那小曹贼，夺回宛城！”
刘表瞟了一眼蔡瑁，知道他急于出兵的动机。
一者宛城确实是荆州门户，不容有失。
二者，其弟蔡中押送粮草给张绣，宛城失陷后来不及撤出，也为曹烁所俘。
蔡瑁是急于收复宛城，救回自己的弟弟。
“德珪，张绣都不是那曹烁对手，我们不可轻敌呀。”
刘表提醒道。
“那曹烁确实武艺不俗，但张绣是死在他不知曹烁武艺虚实，草率单骑斗将之下，非战之罪。”
“倘若张绣据城坚守不战，又怎会轻易败亡，那曹烁又焉能如此轻松拿下宛城！”
“区区一个少年郎，能有什么统兵武略，主公难道还怕我不是他对手吗？”
蔡瑁满腹自信道。
他这番话，令刘表眼眸一动，忽然间豁然明悟。
“德珪言之有理，那曹家小子是仗着一身武艺才拿下宛城，并非是凭真本事。”
“德珪久经沙场，那曹烁应该不是对手吧”
刘表权衡良久，脸上肃杀浮现，喝道：“蔡瑁听令！”
“末将在！”
“给你三万兵马，你即刻挥师北上，务必夺回宛城！”
蔡瑁大喜，慨然道：“主公放心，半月之内，末将必斩下那曹烁首级，献于主公！”
两天后。
蔡瑁率三万荆州军，渡江北上，浩浩荡荡杀奔宛城而去。
…
宛城，军府。
荆州军北上密报，已摆在了曹烁案头。
“荆州军来势汹汹，兵马多于我军，那蔡瑁又是荆州宿主，不可小视。”
“末将以为，我们当坚守宛城不战，待敌军疲惫之时，再肆机出击。”
“子孝将军言之有理，我们确实不宜贸然出击，应当守为主。”
谋臣武将们议论纷纷，各自献计。
中心思想却一致：
守！
倒不是他们没有自信，当真怕了荆州军，怕了蔡瑁。
他们是在担心曹烁的统兵之能。
曹烁的武艺，他们自然是心服口服。
但同样的手段，不可能用第二次，蔡瑁不可能傻乎乎像张绣一样，与曹烁单骑斗将。
想击败蔡瑁，只能靠真正的统兵之才。
强如曹操，也是经历了一次次惨败，才练就了一身过人的武略。
曹烁从未统兵上阵，打一场真正意义上的恶战，能有几分武略，曹营众人是心中着实没底。
既然没底，最优的选择，自然是坚守不战。
众谋臣武将们在议论。
曹烁却双眸微合，浑然置身事外。
“叮，开始加载【武穆遗书】”
武圣岳飞一生的征战经验，无数精妙绝伦的兵谋韬略，如天河之水，灌注入了他的记忆中，铭刻进了他的思想。
长吐一口气，曹烁缓缓睁开眼。
眼中，已悄然添了一道成竹在胸的自信。
“区区一个蔡瑁还要守城不战，谈何与天下英雄争锋！”
曹烁拍案而起，厉声喝道：
“传令下去，大军即刻开拔南下，我要与蔡瑁正面决战！”
此言一出，众人无不色变。