脖子与手腕上是带着侮辱性质的颈环与镣铐，不会限制行动，但时刻提醒毕然现在的身份。
伴随着金属轻碰声，毕然在陆夕披散的长发里找到脆弱的神经束，试图重新把它藏进辫子里。
“嗯……”
毛茸茸的脑袋不安地埋进怀中，毕然立刻举起双手，怕冰冷的镣铐碰到他。
小尾巴好不容易才睡着了……
“那个……要吃点什么吗？”
孟一凡拿来一袋压缩饼干和一瓶矿泉水。
毕然的状态似乎有点糟糕。
但孟一凡非常能理解。
明明什么方面都是天才，却发现一切都在敌人的掌控内——这种感觉确实非常打击人。
“你早就知道？”毕然没接。
“这个么……”孟一凡只好尴尬地把食物放在一旁。
毕然沉声道：“你早知道，劫持空中堡垒的计划不会成功。也对，即便认出你，你也没立场给我们提供任何帮助。又或者，你说你从没暴露过，也可能是假的……”
“呵……其实，我自己也不确定蛇有没有怀疑过我……”
孟一凡挠挠脸，承认道，
“几次与蛇接触，你也该发现了，利用入侵学园岛来绑架你，又或者利用你来引出终武……他表面的疯狂下，永远隐藏着另一层目的，即便我在这里这么多年，也从没看透过他。”
毕然垂下头。
黑发挡住了视线，向来高傲的人显出落魄姿态。
“我年轻时其实和你一样，总觉得什么都难不倒我，可以一举歼灭世界蛇，让他们统统落网……”
孟一凡坐在一旁，试图开导年轻人，
“后来我才明白，只要世界蛇做得不是太过火，偶尔传回消息，避免联盟太大的损失就已经很好了。”
“是你害怕了？还是这条蛇已经太过庞大，联盟已经无能为力了？”
“害怕的话，我早就跑了。而世界蛇终究只是一个没有国家支持的组织，并非难以剿灭。”
“那联盟还任由其成长到如今的地步？”
“因为——世界蛇是最好的。”
“好？”
毕然无法理解，一个恐怖组织，有什么好的？
孟一凡耸肩：“世界并不是非黑即白。”
“这我知道。”
“不，你不知道。和平社会里长大的年轻人，很难真正理解。”
孟一凡竖起一根手指，举例道：
“你亲眼见过么？孩子被养大就是为了贩卖他们的器官，十三四岁的女孩卖进黑医院成为反复代孕的工具，近亲生育出的白化病患儿的手脚会贩卖给巫医……”
“有些地方，人命和肉制品一样，是可以明码标价的。”
毕然皱眉。
他不是没听过这种传闻，只是觉得，这些事非常遥远……
“联盟之外的非法地带，这种黑色产业链依旧比比皆是……取缔这个，就总有别的冒出来……”
“世界蛇确实是联盟最大的敌人，但它同时约束着边境大大小小的非法产业。”
“谁都不能保证，若是世界蛇彻底消失，下一条‘蛇’，会以什么姿态出现，又会带来怎样的灾难。”
孟一凡看着眼前的年轻人。
这是他混迹在这里六年才明白的事，不知道只用语言可以传达出去多少。
“所以，既然黑暗除之不尽，不如培养一个可以掌控的敌人……”
毕然沉声道。
孟一凡松了口气。
他凑上去揽住毕然的肩膀，发出大叔级别的安慰：
“眼下这种情况，不是你考虑得不够周全——而是蛇的经验、隐忍与狡猾，都不是现在的你所能比的……说到底，还是太年轻了啊。”
“给我提供工具……”
“啊？”孟一凡一愣。
“改造……不是你们要求的么？”毕然闷声道。
“……你愿意？”孟一凡狐疑看他。
“我说过，只要停下那台该死的ads，我什么都愿意做。”
“还有……这一袋压缩饼干打发谁呢？”毕然黑漆漆的眸子瞪过来。
孟一凡连忙去给他改善伙食去了。
漆黑的眸子盯着孟一凡的背影，压根没有刚才的茫然与颓废。
他的手指轻柔地为怀里的人编着辫子，判断着孟一凡的态度。
也就是说……蛇，或许是当年军部故意安排到边境的。
这是一条联盟故意养大的蛇。
这长达十几年的布局，谁是棋子，谁是执棋者，而谁在其中获利？
魏锦辞，山治，蛇，钟司国……又或者其上还有什么人？
其实这些，他统统都可以不在意。
只是他们不该，把小尾巴牵扯进来……无论是谁，都要付出代价！
…………
……
手术台。
试验场。
复杂的电线和冰冷的柳叶刀。
毕然曾经想过，什么情况下，他才会对着陆夕拿起这些东西。
现在看来，他和魏锦辞，竟是五十笑百……
孟一凡连接好各种可能需要的设备，相当狗腿地抖开全新的白大褂，准备给毕然披上。
“你怎么还在这？”
孟一凡他苦笑：“其他人都被打晕了，目前只有我一个人能给你做副手。”
“副手还是监视？”
看来是被贴上了不被信任的标签。
“哈，哈哈……”
孟一凡打了个哈哈，决定忽视这个问题，一连声地介绍，“你看……我们的设备很齐全，都是当年魏锦辞用过的原装货！专门保留下来的！”
“滚。”
“诶！”
孟一凡麻溜地退到门口，然后哭丧着脸道，“好吧，蛇让我看着你。不过生物科研其实不是我强项，你到底做了什么，那啥，我也看不懂。”
毕然挑眉。
这个人的强项——应该是李佳泽那种人格芯片的开发，进一步说，是电子信息化领域。
就比如“零寻”，若是经由孟一凡升级，或许能大幅度提高计算速度和人工智能水平。
毕然若有所思，拿起机器上的探测针，反手撩起衣服后摆，刺入了自己的脊椎。
“喂！”
毕然凉飕飕看他。
“我就是想提醒你，”孟一凡惊讶道，“这是终武改造用的设备……”
毕然道：“没错，你是要来教我怎么用？”
“额……”
“你是钥匙还是我是钥匙？你能让夕成为最完美的终武？还是说你来改造？”
孟一凡抬手求饶：“你是，你能，你来……”
“那就闭嘴。”
……
【脑域已连接】
【绝对白名单确认】
【痛觉同步已完成】
即便是ads的最低强度，毕然也险些跪倒。
他额角青筋暴起，狠狠咬牙，撑住了手术台，颤抖着闭上眼睛。
陆夕在待机状态，这一次，毕然的脑海中呈现一片黑暗，中枢系统没有继续发出警告。
他在黑暗中摸索前行，看到前方有一抹刺目的白光。
有个人坐在轮椅上，高大的骨架撑起白衣，挡住了身后的景象。
“你是……”毕然皱眉，低吼道，“魏锦辞！”
轮椅转动。
形容枯槁的人缓缓让开，露出了他身后的一切——冰冷的输液管，凌乱的电线，苍白的少年。
【脑域活跃度异常】
毕然再也克制不住，扬起拳头，对准魏锦辞的脸挥了过去！
然而拳头穿了过去。
不仅如此，毕然看到自己接触到魏锦辞的部分——正在渐渐消失。
画面在扭曲，视角在转变。
他看到自己拿起了手术刀，切开了少年柔软的身体，植入冰冷的金属器械……他成为了魏锦辞。
一切都很平静，内心毫无起伏，甚至是有一些期待的。
“痛觉为你保留……”
毕然听到自己的声音，“因为这是警戒系统的一部分，是生物为了保护自己进化而来的重要手段。”
“情感脑域需要销毁……”
“因为，这是生物自毁倾向的主要原因……”
魏锦辞就要死了。
即便如此，他需要进行精密操作的手依旧是稳的。
“要销毁情感脑域，首先要做的，是‘打破’，才能得到配合。”
毫无感情的话语描绘着手术步骤。
“然后，必须利用生物电流激活神经元，形成脑域连接，否则正常的脑部手术绝对无法做到。”
毕然感到无与伦比的冷。
钝痛、麻木、寒冷不断侵蚀着他，一切都没有意义，除了手术台上的少年。
破开他的胸膛，重组他的神经，甚至控制他的大脑。
每做到一项突破，奇异的酸涩感就会从胸口蔓延至全身，让他觉得——原来，自己还有一丝所谓的情感。
不在大脑中，而是藏在心底的某个角落。
这是他养大的孩子。
是他不惜用身体阻拦高速的车辆也要救下来的孩子。
是他留给世界的……最高的——作品！
刀，掉在了地上。
魏锦辞低头，不解地看着抖得不停的手。
“主人。”
实验台上的少年睁开了眼睛。
棕色的双眸反射着无机质的冰冷光芒。
魏锦辞分明已经死了，他很清楚，活过来的，是只剩理智的大脑……
他麻木地捧起少年的脸，在那棕色的眸子里，看到了自己。
有液体，从混浊的眼睛中溢出。
可又是为什么，这样的大脑会让泪腺分泌出多余的水分？
“你护下的那个婴儿其实没有死。”
少年的脸上没有表情。
“你护下的，渺小的未来……会带给你，另一个未来么？”
少年微微歪了脑袋。
“无法理解该提问，数据库未找到答案。”
“那么，执行最后一个任务。”
“保护那个和我有相同基因的人。“
“终武的最后秘密，在他的基因序列里……”
“保护好他，没有实验，没有干扰，让他自由地成长……如此，才有可能成为打开锁的……钥匙。”
少年开口确认：“任务确认，已设定为最高优先级。”
魏锦辞缓缓吐出一口气。
手缓缓抬起，似乎是要去拥抱他。
50公分——20——10——
一丝丝渴望在升腾，他在奇怪，为什么在自己还能拿起手术器械时，没有好好抱过这个孩子？
这种情绪，难道是……后悔么？
终于，手碰触到了少年。
是毕然年轻有力的手。
而属于魏锦辞苍白无力的手，永远地，垂落下去。
“交给我吧……”
毕然抱住自己的小尾巴。
他回望已死的幽魂。
“不论是出于伤害还是保护……不论你对他是爱还是愧疚……”
“你给予的伤害，由我偿还。”
“你留下的锁，由我解开。”
“他的未来……由我守护。”